水的離子交換脫堿軟化處理工藝，是指將原水先通過氫型陽離子交換床使水中的陽離子與離子交換樹脂上的H+進行交換：
    然后將氫離子交換床產生的酸性水與鈉離子交換床產生的軟化水（或原水）以一定比例相混合，于是便發生了酸性水與軟化水（或原水）的中和反應，而使水中堿度降低：
    H2S04 +2NaHC03 →Na2S04 +2C02  +2H20    ①
    HCl+NaHC03 →NaCl+C02  +H20    ②
    中和后所產生的C02，可以通過除碳器去除，以達到脫堿軟化的處理目的。
    

    所以，對于堿度較高（如大于2mmol/L）的原水，就需要在軟化處理的同時，進行降低其中堿度含量的處理。通常將這種處理稱為脫堿軟化處理。